Impariamo a fare come Giano

Giano, il dio bifronte dei Romani, dovrebbe essere considerato il patrono del management? Giano è raffigurato con due facce, che guardano in direzione opposta, a simboleggiare il dono di saper vedere sia il passato che il futuro. È l'abilità di cui avrebbe bisogno ogni organizzazione in ambienti sempre più competitivi e turbolenti.

Come fanno le piccole organizzazioni a sopravvivere abbastanza a lungo da diventare grandi? Le organizzazioni piccole e giovani devono inevitabilmente crescere e professionalizzarsi, sviluppare disciplina dei costi, strutture formali e sistemi di controllo. Persino Google, per l'effetto combinato dell'ambiente economico e degli azionisti, sente la necessità di diventare più selettiva nei propri progetti, più attenta ai costi del personale e di formalizzare la struttura e i processi più che nella sua non lontana giovinezza. Un aspetto dell'incertezza è negativo – implica minacce all'organizzazione, come inefficienze di costo, nuove tecnologie, cambiamenti nei mercati e nei gusti dei consumatori. Per affrontare questa incertezza negativa, le organizzazioni costruiscono strutture sempre più sofisticate e sistemi per pianificare e controllare. Costruiscono routine e procedure perché la loro esperienza pregressa – il passato – possa essere usata per rispondere alle nuove minacce. Per esempio, l'incertezza sull'evoluzione delle tecnologie fondamentali può essere affrontata investendo in ricerca e sviluppo. La scelta di dove investire, però, è pesantemente influenzata dalla storia dell'organizzazione. In un certo senso la strutturazione delle organizzazioni riflette l'arte di rispondere all'incertezza negativa. E rappresenta un utilizzo sempre più sofisticato della conoscenza storica. È la faccia di Giano che guarda indietro ed è funzionale all'apprendimento e all'efficacia.Come fanno le grandi organizzazioni a rimanere imprenditoriali e agili 'elefanti che imparano a danzare'? A differenza delle start-up, molte grandi organizzazioni cercano di sfuggire alla miopia causata dal loro stesso successo, creando gruppi di cani sciolti liberi di innovare, comunità informali di apprendimento, fondi di corporate venture capital. Queste imprese vogliono sfruttare un aspetto positivo dell'incertezza: l'opportunità di creare valore. Gli imprenditori e le organizzazioni imprenditoriali rispondono a questa forma positiva di incertezza con abilità diverse da quelle necessarie per l'incertezza negativa. Anziché enfatizzare pianificazione e controlli, gestiscono un futuro imprevedibile creandone uno proprio.Trovano partner (clienti, investitori e fornitori) insieme ai quali costruire il prodotto e il mercato. Molte innovazioni importanti, da eBay alla mountain bike fino al Post-it, sono state il risultato della co-creazione di utilizzatori e produttori, che a volte si scambiano persino i ruoli – si devono ai clienti di eBay e ai primi mountain bikers sviluppi importanti di questi prodotti.Il risultato è la co-evoluzione di un prodotto o un mercato. Imprenditori e imprese imprenditoriali diventano maestri di co-creazione perché riducono la loro enfasi su pianificazione, controllo e appropriazione, e aumentano quella su creazione, impegno sul progetto e partnership. Quelli che adottano tale orientamento sviluppano il dono di Giano della visione del futuro. Sia le grandi imprese che cercano di essere dinamiche, sia le piccole che hanno bisogno di maggiore formalizzazione devono adottare le abilità degli altri, mantenendo i propri punti di forza: essere efficaci nello sfruttare il know-how e le risorse esistenti (gestire l'incertezza negativa), ed esplorare allo stesso tempo nuove opportunità (gestire l'incertezza positiva).Questo è il volto di Giano del management moderno.