I pregiudizi di genere sul posto di lavoro iniziano durante il reclutamento

Il presidente degli Stati Uniti John F. Kennedy ha firmato l'Equal Pay Act nel 1963 per affrontare la disuguaglianza salariale tra uomini e donne. Quel divario si è effettivamente ridotto negli ultimi decenni i principali datori di lavoro di tutto il mondo adottano politiche che combattono la discriminazione di genere. Eppure, la persistenza stessa di un divario salariale di genere indica che, anche se la discriminazione diminuisce, i pregiudizi persistono. Il Global Gender Gap Report 2020 del World Economic Forum ha rilevato che "c'è ancora un divario medio di genere del 31,4% che deve essere colmato a livello globale".

Ekaterina Netchaeva, professoressa associata del Dipartimento di Management e Tecnologia della Bocconi, ha collaborato con due colleghi a un progetto di ricerca per esaminare il ruolo che i pregiudizi di genere possono giocare nel gap di leadership. Nel settore privato, le donne occupano solo il 29% delle posizioni dirigenziali di alto livello nonostante costituiscano il 48% dell'intera forza lavoro. "Volevamo capire se le donne fossero sottilmente scoraggiate dal perseguire posizioni di leadership", spiega Netchaeva.

Netchaeva, Maryam Kouchaki (Kellogg School of Management) e Burak Oc (Melbourne Business School) hanno condotto cinque studi sperimentali per rilevare possibili pregiudizi di genere nella comunicazione durante la fase di pre-assunzione. Il gruppo si è concentrato sull'ideologia politica come predittore di bias, "perché questa caratteristica individuale predice una preferenza per lo status quo", come dicono nel loro studio "It's a man's world! the role of political ideology in the early stages of leader recruitment", pubblicato su Organizational Behavior and Human Decision Processes.

Ai partecipanti è stato detto che dovevano reclutare un leader maschile e uno femminile per un'azienda immaginaria, e hanno ricevuto otto informazioni sull'azienda. Sono stati divisi in modo casuale in due gruppi, e uno doveva comunicare con la candidata donna (Sarah) e l'altro con il candidato uomo (David). I partecipanti conservatori del gruppo che pensavano di comunicare con David hanno scelto più informazioni positive sulla posizione e sull'azienda, mentre quelli che comunicavano con Sarah hanno scelto informazioni meno positive. Il risultato è stato lo stesso quando è stato chiesto ai reclutatori di scrivere una propria email per descrivere la posizione.

I partecipanti conservatori erano meno positivi nel descrivere la posizione alla candidata donna, e più positivi quando pensavano di parlare con David - probabilmente perché i conservatori tendono a favorire lo status quo (leadership maschile, in questo caso). I liberali, invece, non hanno mostrato questa tendenza.

"Date le statistiche secondo cui l'80% dei posti di lavoro viene comunicata alle persone in modo informale, e insieme alla nostra scoperta che tali comunicazioni possono essere piene di pregiudizi di genere, è importante che le aziende ripensino a come comunicano con i candidati in quella fase. Un modo per farlo sarebbe quello di rendere il processo più formalizzato, per lasciare meno spazio ai pregiudizi di genere e agli errori umani", ha detto Netchaeva.

Burak Oc, , Ekaterina Netchaeva & Maryam Kouchaki, "It's a man's world! the role of political ideology in the early stages of leader recruitment," Organizational Behavior and Human Decision Processes, vol. 162(C), pages 24-41. DOI: 10.1016/j.obhdp.2020.10.017.