Quando la temperatura sale, sale anche il voto ecologista
In un’epoca in cui il cambiamento climatico domina il dibattito globale, uno studio ha messo in luce un legame significativo tra l’aumento delle temperature e i cambiamenti negli orientamenti politici e ambientali in tutta Europa. La ricerca (“Heterogeneous impacts of temperature extremes on climate attitudes and Green voting”), pubblicata su Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America e condotta da Piero Stanig e Raya Muttarak (entrambi del Dipartimento di Scienze Sociali e Politiche dell’Università Bocconi; Muttarak è anche affiliata all’Università di Bologna), Jacopo Bassetto (Università Pompeu Fabra), insieme a Roman Hoffmann e Jonas Peisker dell’IIASA austriaco, ha analizzato i dati a livello individuale dell’European Social Survey (ESS) provenienti da 25 paesi e relativi a un arco temporale di dieci anni. L’articolo mostra in che misura le esperienze dirette con eventi meteorologici estremi influenzino le preoccupazioni degli elettori riguardo al clima e il loro sostegno ai partiti verdi.
Le ripercussioni politiche del cambiamento climatico
L’Europa è il continente che si sta riscaldando più rapidamente al mondo e gli impatti dei cambiamenti climatici sono già evidenti. Solo nel 2026, ripetute ondate di calore, siccità prolungate, portate fluviali eccezionalmente basse e incendi boschivi diffusi hanno colpito ampie parti del continente. L’Europa occidentale ha registrato l’estate più calda da quando vengono raccolti i dati. Non si tratta più di avvertimenti lontani, ma di eventi che influenzano sempre più la vita quotidiana delle persone e che possono anche plasmare le percezioni dell’opinione pubblica e il comportamento politico. Studi precedenti hanno evidenziato questi cambiamenti, ma spesso si sono concentrati su regioni isolate o eventi specifici. Questo studio adotta un approccio più ampio, avvalendosi dei dati dello European Social Survey e delle registrazioni climatiche per esaminare in che modo l’esposizione diretta a condizioni di calore estremo influenzi gli atteggiamenti e il voto in diverse regioni europee. «Comprendere in che modo il comportamento politico sia influenzato dall’esperienza diretta di eventi legati al cambiamento climatico gioca un ruolo chiave nell’identificare i meccanismi alla base del sostegno pubblico all’azione per il clima, fondamentale per affrontare il cambiamento climatico», spiega Raya Muttarak.
Caldo e ideali ecologisti
I dati mostrano che più le persone erano esposte al caldo estremo, più erano propense a esprimere preoccupazione per il cambiamento climatico, a sentirsi personalmente responsabili della sua mitigazione e a votare per i partiti verdi. Quantitativamente, ogni grado in più di temperatura in eccesso durante le ondate di calore aumentava la probabilità di essere preoccupati per il cambiamento climatico di 4 punti percentuali e di votare per i partiti verdi di 2,8 punti percentuali.
È interessante notare che lo studio ha rilevato sfumature demografiche in questi cambiamenti. Gli uomini e le persone con un livello di istruzione inferiore, che tradizionalmente mostrano livelli più bassi di preoccupazione ambientale, hanno registrato gli aumenti più marcati negli atteggiamenti a favore dell’ambiente dopo aver sperimentato il caldo estremo. «Il fatto che un’esperienza personale contribuisca a colmare il divario tra i gruppi meno coinvolti e quelli più coinvolti nelle questioni climatiche suggerisce che strategie di comunicazione efficaci sulla minaccia del cambiamento climatico possano aiutare ad aumentare la consapevolezza e il sostegno pubblico alle politiche climatiche», aggiunge Piero Stanig.
Tuttavia, gli effetti non sono stati uniformi in tutte le regioni. Le aree più ricche e quelle con minori emissioni di gas serra hanno mostrato reazioni più forti al caldo estremo rispetto alle regioni economicamente svantaggiate o ad alto livello di emissioni. Questa disparità sottolinea la complessa interazione tra condizioni economiche e priorità ambientali.
Definire le politiche tenendo conto del clima
Sono necessarie strategie su misura per affrontare le preoccupazioni economiche delle regioni meno abbienti, sottolineando al contempo i benefici tangibili dell’azione per il clima. I ricercatori avvertono che trascurare queste dinamiche potrebbe portare a resistenze o addirittura a reazioni negative nei confronti delle iniziative ecologiche. Inoltre, lo studio evidenzia l’importanza dell’esperienza personale nel promuovere la consapevolezza sul clima. Come afferma Piero Stanig, «Questo è il primo studio a presentare prove su larga scala a livello individuale, che abbracciano 25 paesi nell’arco di un decennio, su come le esperienze dirette di temperature estreme influenzino gli atteggiamenti nei confronti del cambiamento climatico e il comportamento di voto. In particolare, sottolineiamo l’importanza delle caratteristiche demografiche, economiche e regionali e dell’interazione tra di esse nel determinare risposte differenziate all’esposizione a shock termici.»
